"C’est le lieu dont on rêvait!": un nouvel espace culturel va voir le jour à Toulon
depuis un an, les échanges se multipliaient sur un groupe de la messagerie WhatsApp. Ils étaient une grosse centaine d’artistes à se mobiliser en quête d’une "fabrique" culturelle, un site qui puisse leur permettre de travailler en amont de leurs spectacles ou de leurs expositions. Un site qui manquait cruellement à Toulon. Les réunions en ville ont fini par s’ajouter aux conversations virtuelles pour faire jouer les réseaux, taper aux bonnes portes. Jusqu’à celui du bureau de la maire Josée Massi, qui leur a finalement déniché une solution.
Depuis 1er juin, la capitale du Var compte ainsi un nouveau lieu de création: les "voûtes". Il est situé dans les anciennes caves des Lices, qui servaient autrefois de studios d’enregistrement, juste à côté de la salle de spectacle du Zénith.
Un lieu inoccupé depuis des années"Il s’agit d’une grosse bouffée d’air pour la culture à Toulon", s’enthousiasme la metteuse en scène Stéphanie Slimani. "La municipalité met gratuitement à disposition des artistes professionnels six caves de 50m, qui serviront d’espace de stockage, de costumerie, de plateau de travail, d’espace convivial et d’atelier de fabrication. En fait, c’est le lieu de création dont on rêvait et qui n’a jamais existé ici!"
Les pistes de la Porte d’Italie, de l’ancien Évêché ou de la Cour de Nice ont un temps été explorées. En vain, faute de perspectives réalistes ou de projet viable à court ou moyen terme. Plasticiens et autres comédiens ont donc accueilli avec un soulagement non feint la proposition de Josée Massi.
"La discussion a été constructive avec les artistes", confirme l’édile. "On a compris leurs difficultés, leurs besoins et on a essayé d’y répondre au mieux. Je crois à la culture et ça me semble essentiel que les professionnels puissent avoir un endroit en commun pour travailler. En l’occurrence, ces caves des Lices étaient inoccupées depuis de nombreuses années."
Seule contrainte: "à cause" de la perspective des élections municipales qui se tiendront en 2026, la Ville n’a pas souhaité s’engager au-delà de douze mois. Sur place, toutefois, elle s’attelle d’ores et déjà à mener quelques menus travaux d’aménagement. Les associations, qui ont récupéré les clés en juin, devraient vraiment pouvoir y prendre leurs quartiers en septembre. Mais pas non plus à n’importe quelles conditions.
Pas d’accueil du public"On a établi un ensemble de règles", poursuit Stéphanie Slimani, devenue directrice artistique de "Voûte". Ce collectif, chargée de la gestion du site, est ainsi administré par sept personnes représentant autant de compagnies (1). "Mais tous les artistes et compagnies professionnelles du spectacle vivant et des arts plastiques pourront y adhérer en déposant un dossier fin juin " (2), précise encore Stéphanie Slimani.
Celle-ci souligne que l’idée d’un lieu partagé est également de pouvoir "mutualiser certains moyens, comme les costumes, les décors ou les accessoires". En revanche, l’accueil du public n’y sera pas autorisé. A noter encore que le collectif artistique Volatil, lui aussi sans domicile fixe depuis son départ de l’Aguillon il y a quelques mois (nos éditions précédentes), fait partie de l’aventure, bénéficiant même d’une voûte rien qu’à lui.
"Tout se goupille bien, résume Stéphanie Slimani. C’est comme recevoir une belle subvention! La maire a été rapide et efficace. On va maintenant pouvoir créer et répéter. Pour le spectacle vivant et les arts plastiques, c’est une super nouvelle"! L’inauguration est prévue le 13 septembre prochain.
1. Le Bruit des Hommes; Le Nez; Si tu m’apprivoises; La Divine Usine; Ratafia théâtre; Les Rats de Marée; Florence Morali.
Var-Matin
